Nous sommes le 30 Nîhol, il est environ 14h

C'était sans doute la première fois qu'Akemi débarquait dans une ville Yolden de taille importante. Adieu les tentes des nomades, bienvenue aux maisons dont les murs blancs brillaient sous le soleil.

Bien que Al-Ekirm fut située à proximité d'Arcotos et bénéficiait de prairies fertiles, la chaleur du désert venu du désert se faisait sentir. Le solstice d'Eté approchait. Le niveau du Zulfinuha, qui serpentait au milieu de la ville et la coupait en deux, était bas.

Toutefois, cela ne semblait guère gêner la foule de Yolden qui se pressait à un marché. Les étals remplis de produits variés s'étendaient de toute part dans les rues de ce qui semblait être le quartier commerçant. Il y a avait des poissoniers, qui avait sans aucun doute fait appel à des mages itinérants pour faire cargaison de glace, des bouchers, des tanneurs, des tisserans, des forgerons, ect... On avait étendu d'un bout à l'autre des façades des maisons de grandes toiles de tissu opaques, afin de prémunir des rayons du soleil.

Un brouhaha incessant se faisait entendre. Les Yolden avaient beau être de fiers assassins, cela n'empêchait pas les clients, en majorité des femmes, de négocier les prix avec tenacité.

Et Akemi pouvait constater que dans la foule, il n'y avait quasiment aucun étranger.

(bon, en résumé : tu viens d'arriver en ville, t'es en plein quartier commerçant, à toi de voir les priorités de ton personnage. Trouver une auberge, se promener, faire des achats)

Il y avait en effet une auberge, ou du moins ce qu'on pouvait supposer être une auberge. Sans son enseigne colorée, elle serait totalement passée innaperçue, coincée comme elle était entre deux grandes maisons. Face à cette auberge se trouvait un temple de quartier. Une sorte de petite place sur laquelle se trouvait un autel. Un feu brûlait dans une cuve disposée sur celui-ci et quelques Yolden jetaient des offrandes dans les flammes, sous l'oeil d'un prêtre vêtu d'une toge rouge. Les offrandes semblaient être de la nourriture avant tout. Ils priaient ensuite silencieusement avant de repartir.

Mais revenons à notre auberge. Elle possédait des vitres en verre fumé derrière lesquelles tremblotaient plusieurs lueurs colorées. L'enseigne suspendue au dessus de la porte représentait un serpent ailé enlaçant les caractères inconnus de la langue Yolden. Des arabesques et des points, rappelant par leur complexité l'écriture Alnden, où chaque mot avait son propre caractère. (je rappelle que même s'il y a un langage commun, chaque peuple a aussi son propre dialecte, donc sa propre écriture ^^) Plus on regardait l'enseigne, plus il devenait difficile de savoir s'il s'agissait bien d'une auberge ou d'un autre type de bâtiment. Toutefois, une odeur appêtissante se faisait sentir à proximité. La porte de bois sculpté était légèrement entrabaillée. Lorsqu'on tendait un peu l'oreille, on percevait le bruit des conversations.

C'était une salle où étaient suspendus plusieurs lampions en papier. Certains étaient rouges, d'autres oranges et enfin quelques uns jaunes.

Il n'y avait pas réellement de table ou, du moins, seulement des tables basses avec de nombreux coussins autour. Ce qui n'était pas sans rappeler le mobilier d'Edessa. Par contre, il n'y avait nul comptoir à première vue. Etait-ce une auberge ou autre chose ? Difficile à savoir.

Plusieurs personnes se trouvaient là et elles ne se gênèrent pas pour observer la nouvelle venue en interrompant leurs conversations. Il y avait un certain nombre d'hommes mais aussi quelques rares femmes qui n'avaient pas l'air commode. Avant que Akemi ait pu se sentir gênée par ces nombreux regards posés sur elle, chacun reprit sa précédente occupation. Hormis dans le fond un homme Yolden qui continuait de l'observer. Il portait à ses lèvres une étrange pipe qui n'était pas s'en rappeler celles utilisées pour l'opium.

Heureusement pour notre guerrière, les autres clients faisaient des choses plus morales, comme boire ou manger. Elle n'était donc pas tombée au sein de la guilde des fumeurs d'opium.

Une femme sortit de derrière un rideau et s'approcha d'elle. Elle devait être âgée d'une cinquantaine d'année. Son étrange peau de Yolden était couverte de tatouage, jusqu'à son visage. Elle portait une robe ample et noire par dessus un pantalon. Ses cheveux noirs étaient noués en un chignon strict mais ses yeux étaient soulignés par du Khôl. A sa ceinture se trouvait un poignard recourbé, prisonnier d'un fourreau en ivoire.

"Désirez-vous boire ou manger quelque chose ?" demanda-t-elle avec un léger accent chantant. Se faisant, elle désigna une petite table libre.

La vue qui s'offrait à elle la rassura quelque peu.
Au moins elle n'était pas tombée dans une demeure privée... ni dans un coupe gorge d'ailleurs(non? *regard interrogateur et craintif de la joueuse vers la narratrice aux vues du sadisme dont elle fait preuve contre certains persos...*).
Bref même si cet endroit ne lui inspirait pas non plus une totale confiance, elle s'estimait heureuse d'être aussi bien tombé.(la joueuse aussi d'ailleurs)

Akemi avait l'habitude qu'on la dévisage plus ou moins discrètement, aussi réussit-elle facilement à faire abstraction des regards qui se pointèrent sur elle à son entrée dans l'établissement.
Elle ne savait d'ailleurs toujours pas quelles étaient les fonctions exactes du batiment même si les gens qui étaient installés mangeaient et buvaient.

L'atmosphère de la salle avait quelque chose de relativement chaleureux avec ses petits lampions en papier aux couleurs chaudes et ses tables basses entourées de moelleux coussins.
A bien y réflechir, le mobilier lui rappelait celui de la maison familiale même si le tons n'étaient pas les mêmes.

Cependant un problème se posait à elle, elle avait beau promener son regard dans toute la salle, il n'y avait nulle trace de comptoir où demander l'aubergiste, ni d'ailleurs d'aubergiste accueillant pour venir prendre sa commande.
Elle avait remarqué sans jamais le regarder directement, un homme au fond de la salle qui tirait sur sa pipe en la regardant fixement. L'objet n'était pas sans rappeler les pipes à opium et elle se demandait si c'était réelement ce qu'il fumait.

L'idée lui vint à l'esprit que c'était peut-être justement lui l'aubergiste qu'elle cherchait(non, pas désespèrement, Akemi est fière et digne ... ou presque).

* Non c'est impossible, s'il était réelement l'aubergiste il serait directement venu vers moi plutôt que de me fixer du fond de la salle.
D'un autre coté il n'y a pas l'air d'avoir qui que ce soit d'autre ici qui daigne me prèter attention alors autant essayer finalement.*

Elle allait donc tout de même se tourner vers lui lorsqu'elle se ravisa en voyant apparaitre par une porte dissimulée derrière un rideau une femme Yolden d'age moyen.

*Ingenieuse dissimulation, j'aurais juré qu'il n'y avait pas d'autre salle...*

Akemi lui trouvait une certaine allure avec ses tatouages et son regard réhaussé de khôl.
Une grace naturelle émanait de ses gestes, lorsqu'elle lui désigna une table libre par exemple, alliée à une certaine autorité renforcée par la tenue et la coiffure plus strict, laissant deviner la tenancière.
En bonne guerrière, elle ne manqua pas non plus de remarquer le poignard qu'elle portait à la ceinture.
Mais en fait elle n'avait guère de mérite puisque le fourreau d'ivoire contrastait tellement avec l'ébène de la tenue qu'il était difficile de ne pas le voir.

L'estomac d'Akemi se détendit un peu lorsqu'elle demanda à cette dernière si elle voulait manger ou boire quelque chose, il allait enfin pouvoir être rassasié!
Elle alla s'installer à la table qu'on lui désignait, posant avec délice ses bagages et reporta son attention sur la femme yolden qui l'avait accompagnée jusque là.

"Et bien ce sera avec plaisir que je vous commanderais à boire et à manger dès que je saurai ce qu'il y a au menu.
Que conseillez-vous à une humble voyageuse à la bourse légère?"

Elle avait énoncé ces paroles avec un grand sourire, ravie qu'elle était de pouvoir se détendre un moment.
Si on pouvait discerner dans ses yeux une petite lueur d'espièglerie, il n'y avait par contre nulle trace d'ironie.

Ne sachant pas quand elle terminerait son voyage ni si elle trouverait bientôt un moyen de substistance, elle préfèrait ménager ses économies pour les choses courantes comme le manger, le boire et le coucher.

Elle se souvint alors qu'elle cherchait également un toit pour la nuit et qu'il serait peut-être bon de s'en enquérir de suite.
Elle se dépècha donc de formuler sa requète avant que la charmante yolden ne reparte dans les limbes d'au-delà du rideau.

"S'il vous plait?! J'aurais voulu vous demander autre chose.
Proposez-vous également le gîte?
Sinon, savez-vous où je pourrais loger cette nuit?"

En attendant la réponse de la yolden, elle jetta un coup d'oeil sur le coté pour vérifier - sans en avoir - l'air si l'étrange homme à la pipe la regardait toujours.

La femme observa Akemi attentivement alors qu'elle prenait place à la table. Toutefois, elle ne le faisait pas d'une manière laissant transparaître une curiosité malvenue. Son expression restait digne, quelque peu distante mais sans mépris.

"Il y a des chambres mais elles ne sont pas grandes. Vous pouvez prendre du thé, chaud ou froid. Au vu de la chaleur, je vous conseille des fruits comme repas. Mais nous pouvons vous cuisiner quelque chose de chaud si tel est votre désir."

Dans son coin, le mystérieux homme semblait avoir enfin arrêté de regarder Akemi. Il était légèrement dans l'ombre, si bien que les traits de son visage n'était pas vraiment distinct.

(quand je vois la taille de mon post et celle du tien, j'ai presque honte )

[HRP]Mais non faut pas, je ne suis pas sensée savoir ce que pensent les PNJs.
Pleure pas sinon je ne ferai plus que des postes de 3 lignes! lol
Au fait, ça mange quoi un alnden?[/HRP]

L'homme dans le fond ne la regardait plus.
Elle ne savait trop comment interprèter ce fait et se demandait si elle devait aller le voir.
Cette éventualité tentait hautement son côté intrépide mais son coté plus réfléchit devait peser le pour et le contre avant de se décider.

*Attendons la fin du repas, j'y réflechirais mieux l'estomac plein.*

A ce propos le menu que lui proposait l'aubergiste yolden la tentait plutôt, découvrir les spécialités du coin ne pouvait pas être néfaste.
De plus l'impression que lui donnait cette femme était des meilleurs, elle dégageait une sorte de noblesse naturelle qui lui inspirait confiance.

"Ne vous inquiètez pas, une petite chambre me conviendra parfaitement.
Le désert a comblé mes envies de grands espaces pour un moment je pense."

Il est vrai qu'après toutes ces semaines à dormir sous des tentes dans le désert, les murs d'une chambre, aussi petite soit elle, auraient quelque chose de rassurant.

"Et je me ferai un plaisir de déguster le menu que vous me proposez, accompagné de thé chaud et d'un peu de pain si possible."

Elle avait déjà l'eau à la bouche en songeant aux fruits rafraichissants qu'on allait lui servir.
Quoiqu'à bien y réflechir elle ne savait absolument pas quel type de fruit pouvait pousser dans ce désert...

[HRP]Ok, c'était juste pour savoir si elle pouvait s'accomoder d'un repas de fruits ou pas.[/HRP]

L'aubergiste hocha de la tête puis s'en retourna derrière le rideau. Quelques minutes passèrent, rythmées par les conversations des personnes présentent dans la petite auberge. Il était malheureusement impossible pour Akemi de comprendre ce qui se disait, car chacun semblait prendre un malin plaisir à employer la langue des Yolden.

La femme Yolden revint enfin. Elle portait un plateau avec une théière et une tasse. Derrière elle, une fillette la suivait en tenant un panier de fruits, où se trouvait aussi le pain demandé par Akemi. Parmi les fruits, l'Alnden put reconnaître des dates et des figues, ainsi qu'un anana. Mais il y en avait quelques autres moins identifiable.

Elles posèrent le tout sur la table basse et la fillette s'en retourna.

L'hôtesse, quant à elle, parla à nouveau :

"Je ferai préparer votre chambre pendant que vous vous restaurez. Combien de temps comptez vous rester ? La chambre coûte une pièce d'argent par jour, repas compris."

Une fois l'aubergiste repartie, Akemi s'absorba dans la contemplation du lieu et de sa "faune".
La salle était agréablement aménagée et connait une impression de chaleur, de confort.

Les gens autour d'elle parlait dans un langage qui lui était incompréhensible, le dialecte Yolden très certainement.
Elle se demandait si c'était sa présence qui les incitait à parler dans ce langage ou l'habitude.
L'experience lui avait appris qu'on se méfie en général plus l'étranger que du compatriote, mais elle n'arrivait pas vraiment à comprendre le fondement logique de ce principe.
Après tout chaque nation avait son lot de criminel, il serait bien naïf de penser le contraire.

Ne comprenant pas un triste mot de ce qui se disait autour d'elle, Akemi se contenta de se laisser bercer par le bourdonnement des discutions, laissant son regard vagabonder au hasard dans la pièce, se faisant une idée de la morphologie générale des autochtones et jettant également un oeil à ce qu'ils mangeaient.
Elle en profita également pour vérifier que l'homme au fond de la salle n'avait pas recommencé à l'épier.

Lorsque le rideau laissa passer l'hôtesse et l'enfant qu'Akemi supposa être sa fille, ou une jeune esclave peut-être, son regard se porta sur les provisions qu'elles apportaient et elle fut ravie de voir qu'elle connaissait certains des fruits présents et qu'elle avait vu les autres dans les assiètes des autres convives.

Elle résista à l'envie de se jetter sur le plateau raisonnant son estomac en arguant qu'il serait plus polie d'écouter d'abord ce que l'hôtesse avait à lui dire.

Le prix que celle-ci lui annonça pour les chambres lui sembla correct et la prévision de disposer d'un bon lit au sortir de table l'incita à ne pas chercher plus loin une éventuelle objection.

"A vrai dire je ne sais pas encore combien de temps je vais rester mais je compte au moins dormir ici ce soir et demain.
Cela vous dérange-t-il si je reconduis la location chaque matin après ces deux jours?"

Se disant qu'elle apprécierait surement d'avoir un payement d'avance au moins pour les deux jours, Akemi sortit de son sac une petite bourse contenant 6 pièces d'argent, en prit 2 et les tendit à l'aubergiste.

"Tenez, voici déjà ce que je vous doit pour cette nuit et la suivante."

Cette question reglée, elle voulut satisfaire sa curiosité et demanda quel était le nom des fruits qu'elle ne connaissait pas.

L'homme mystérieux ne semblait vraiment plus s'interesser à Akemi pour le moment.

Quant à l'aubergiste, elle accepta l'avance sans réchigner et empocha les deux pièces. Visiblement, cela ne lui posait aucun problème qu'Akemi ne sache exactement combien de jour elle resterait. Après tout, on ne refuse jamais un client qui paye, surtout à l'avance. C'était se faire mauvaise publicité si on le faisait. Et personne n'a envie de voir les clients fuir son établissement par crainte de se faire refouler s'ils ne montrent pas patte blanche.

"Il y a de la papaye et de la goyave, ainsi que du curuba."

L'hôtesse, qui semblait avoir l'habitude de rester faire la conversation à ses clients lorsqu'ils étaient seuls, poursuivit sur un tout autre sujet :

"Etes vous venus en ville par curiosité ou pour le travail ?" questionna-t-elle. "Les étrangers restent rares par ici, la plupart ont peur des Yolden. Peut-être à raison."

Elle eut un rapide sourire amusé avant de reprendre son sérieux.

Décidement, tout allait pour le mieux!
L'homme mysterieux ne la regardait plus, un plein plateau de fruit n'attendait qu'elle et l'aubergiste ne voyait aucun inconvenient à son indécision.
Que demander de plus?

Akemi essaya d'associer les fruits aux noms que leur donnait son hôtesse, il valait toujours mieux savoir ce qu'on mangeait.
Cependant comme la yolden gardait son attention sur elle, elle hésitait à commencer le repas.
Ne serait-ce pas impoli?

"Je vous remercie de ces précisions, tout ceci a l'air délicieux, j'en ai l'eau à la bouche."

L'aubergiste n'avait pas l'air décidé à partir, elle entamait même la conversation en l'interrogeant sur le pourquoi de sa visite.
Akemi en déduit qu'elle ne voyait certainement aucun inconvenient à ce qu'elle entame le repas et pris une datte et un peu de pain.

"A vrai dire je suis plus ici par curiosité que pour le travail.
La vie à Nagisa est parfois un peu trop calme et j'avais envie de voir du pays."

Elle se rendit compte que les yoldens étaient au courant de leur mauvaise réputation, le contraire eut été étonnant en même temps, et apparement c'était pris avec humour par son hôtesse.
Si toutefois il s'agissait bien d'humour...

"Il est vrai que j'ai entendu certaines rumeurs plutôt négatives au sujet de votre peuple, mais je n'ai pas eut, pendant ces dernières semaines, la confirmation de ces dires, je ne vois donc pas de raison d'avoir peur.
Les rumeurs sont bonnes pour ceux qui veulent y croire et je leur laisse volontier, je préfère forger es jugements par ma propre experience, fut-ce à mes dépends.
Mais vous devez être au fait de ces choses-là après tout, alors si vous me dites d'y preter attention je risque de vous croire..."

Et voilà! L'éternel petit sourire en coin d'Akemi venait d'apparaitre et une lueure d'amusement éclairait ses pupilles.
Elle attendait la réponse avec attention.
Elle en aurait oublié de continuer à manger si son estomac ne l'avait pas rappelée à l'ordre avec aigreur.

De toute évidence son hôtesse avait de l'esprit, la conversation promettait d'être intéressante.

(on félicite encore une fois la MJ pour sa "rapidité" de réponse )

Akemi avait bien fait de se préparer à combattre car la situation ne tarda pas à dégénérer encore plus.

L'un des hommes, le premier à avoir sorti son arme, s'attaqua à l'aubergiste. Celle-ci s'écarta mais eut malgré tout l'épaule entaillée. En réponse, sa dague effectua un arc de cercle et vint se planter dans le propre bras de son attaquant.

Les deux autres hommes prirent à leur tour leurs armes, visiblement prêts à en découdre avec la patronne de l'établissement et quiconque resterait sur leur chemin.

Derrière elle, Akemi put entendre un bruit de verre brisé.

L'inconnu, jusqu'alors stoïque, s'était levé pour saisir le katana dissimulé sous son manteau.